Открыта железнодорожная паромная переправа «Кавказ - Варна».

Первым рейсом в Болгарию будут доставлены цистерны с техническим маслом, а 3 марта состоится церемония открытия переправы на болгарской земле. «Кавказ - Варна» в 2009 году сможет напрямую пропустить через себя 500 тыс. тонн грузов, в том числе и нефть, минуя Украину. Фактически паром сможет переправлять весь объем грузов, который идет сейчас через Украину из Болгарии в Россию.
Потенциальный объем перевозок - около 150 тыс. тонн в месяц, или около 2 млн тонн в год. Предполагается, что в месяц будет совершаться 4-5 рейсов.

Само паромное сообщение, организованное в рамках соглашения между Россией и Болгарией, предусматривает дальнейшее развитие смешанных железнодорожно-паромных грузовых перевозок через порты «Кавказ» (Керченский пролив в Краснодарском крае) и «Варна». Соглашение открыто для присоединения к нему третьих государств.
В настоящее время в порту «Кавказ» работает железнодорожно-паромный комплекс, который обслуживает паромные линии «Кавказ - Крым» (Украина) и «Кавказ - Поти» (Грузия).

Запуск парома является составной частью программы «Черноморское кольцо», в рамках которой должно быть создано железнодорожное морское сообщение с причерноморскими государствами. Такое сообщение уже есть с Украиной и Грузией, а в марте будет подписано аналогичное соглашение с Турцией.

Сейчас перевозки в эти страны идут в основном автотранспортом, а запуск железнодорожного сообщения позволит снять с автодорог значительную часть нагрузки, а также позволит избежать прохождение излишних процедур на границе.